يكسر فريق كرة القدم فاخيجولا Vakhegula في جنوب إفريقيا الصور النمطية في ملاعب كرة القدم. يتكون هذا الفريق، الذي يعني اسمه “الجدات” بلغة تسونغا المستخدمة في جنوب أفريقيا، من نساء تتراوح أعمارهن بين 55 عاماً وما فوق. تم تشكيل الفريق في عام 2007 بهدف تحسين صحة النساء، وأدى إلى تشكيل فرق أخرى للجدات في جميع أنحاء البلاد.
في عام 2023، استضاف Vakhegula Vakhegula أول بطولة دولية لكرة القدم للجدات (GIFT) في مقاطعة ليمبوبو بجنوب إفريقيا. شهدت هذه البطولة التي استمرت أربعة أيام تنافس ما لا يقل عن 15 فريقاً من جنوب أفريقيا ودول أخرى، بما في ذلك زامبيا وزيمبابوي وموزمبيق. حتى أن بعض الفرق جاءت من أماكن بعيدة مثل فرنسا والولايات المتحدة.
أطلق على البطولة اسم كأس العالم لكرة قدم الجدات، وهو شهادة على قوة الرياضة في الجمع بين الناس وتحسين صحتهم.
إحدى اللاعبات المشاركات، وهي المهاجمة فلورا بالوي البالغ من العمر 66 عاماً، قالت إنها لم تعد بحاجة إلى دواء لالتهاب المفاصل بفضل التمرين الذي تحصل عليه من خلال لعب كرة القدم.
الجدات اللواتي يلعبن كرة القدم في جنوب إفريقيا هن مجموعة من النساء اللواتي وجدن حماساً جديداً في الحياة من خلال ممارسة الرياضة الجماعية. إنهن يكسرنن الصورة النمطية ويثبتن أن النساء المتقدمات في السن يمكن أن يبقين قويات ونشيطات.
